Os Jesuítas e o intercâmbio científico entre a Europa e o Oriente

Resumo Os missionários jesuítas que viajaram para a China a partir do séc. XVI escolheram a cultura, particularmente a cultura científica, como meio de contactar e evangelizar o povo chinês, especialmente as classes cultas. Tal não significa, porém, que esta estratégia se baseasse numa visão instrumentalista da ciência. Como se os jesuítas não estivessem directamente interessados na investigação científica, mas apenas a praticassem com fins proselitistas. Por outro lado, os jesuítas não só levaram livros ocidentais para a China como também trouxeram livros chineses para a Europa, dando assim um importante contributo para o intercâmbio cultural entre o oriente e o ocidente.

Abstract The jesuit missionaries who travelled to China from the XVIth century onwards chose culture, particularly the scientific culture, as a means to establish contacts and evangelize the Chinese people, especially the learned classes. This does not mean, however, that such a strategy is based on an instrumentalist view of science, as if the jesuits were not directly interested in scientific research itself, but practiced it only for proselytistic purposes. On the other hand, the jesuits did not only bring eastern books to China, they also brought Chinese books to Europe, thus giving an important contribution to the interchange between east and west.