Antero de Quental. Evolução do seu pensamento filosófico

Antero de Quental permanece vivo nos horizontes do moderno pensamento português. A atracção que a sua personalidade, forte e rica, despertou nos contemporâneos, continou a manifestar-se nas gerações seguintes; o seu pensamento e a sua obra literária têm sido frequentemente estudados, comentados e interpretados. O seu temperamento opulento e flexível, o seu carácter fundamentalmente recto e sincero, embora por vezes declamatório, a sua vida acidentada e cheia de aspirações, a sua sensibilidade sempre alerta e sempre ansiosa, a sua imaginação de fogo, o seu pensamento envolto no torvelinho do século, as suas ambições de reforma social apesar do seu desejo de recolhimento e de quietação, a mesma doença da sua vontade e da sua nevrose, o valor da sua obra literária, tudo isso e tudo o mais que a sua personalidade sugere, tem constituído um ponto de interesse que frequentemente chamou a atenção dos críticos literários e dos historiadores da cultura.

Apesar, porém, desses estudos, alguns dos quais valiosos, sempre a sua personalidade, a sua vida, o seu pensamento e a sua obra oferecerão panoramas inexplorados a novos trabalhos e a novas pesquisas.

O objecto deste breve ensaio não é ambicioso; pretende apenas ancarar um aspecto: a evolução do pensamento filosófico do Poeta açoreano. Foi escrito e publicado há duas dezenas de anos na sua forma primitiva, e hoje reaparece refundido e completado. Desde há muito que os números da revista Brotéria, em que primitivamente apareceu, se esgotaram e por isso periodicamente temos recebido vários pedidos de amigos, de desconhecidos e até de estrangeiros para que lhes proporcionemos esse trabalho que aparece nas bibliografias de Antero mas desapareceu das livrarias. Foi sobretudo este facto que nos levou a retomá-lo e publicá-lo agora, tanto mais que assim tivemos ensejo para suprimir ou completar alguns pontos de vista.